Produit laitier : naturel ou peu transformé ?

Publié par Christophe.
Actualisé le : 22 septembre 2022

Mettons les pieds dans le plat : ce n’est pas parce qu’un produit est dit naturel qu’il n’est pas transformé.

Dans l’esprit des gens, le terme “naturel” fait référence à la naturalité, c’est à dire au fait qu’un produit ait subît peu de transformation. Est-ce que le produit ressemble au produit original dont il est issu ? Beaucoup de produits peu transformés se rangent aisément dans le catégorie des produits naturels. Pour d’autres, c’est plus difficile à imaginer.

fromager préparant le lait

Dans une fromagerie, ajout de présure au lait. Est-ce naturel ?

Si on prend l’exemple des laitages, des yaourts, du beurre, de la crème et même du fromage, il s’agit, dans l’imaginaire commun de produits “naturels”. Pourtant, aucun ne pousse dans la nature et sans la main de l’homme, ils n’existent pas. On les associe à des produits sains, bons pour la santé (ce qu’ils sont) et traditionnels.

On comprend comment ils sont fabriqués : il faut le lait d’un animal de la ferme, il faut le coup de main de l’artisan qui va le transformer, il faut l’expertise et la patience de l’affineur (pour le fromage). Il y a certes des étapes de transformations mais elles sont bien connues et “artisanales”.

D’ailleurs, en vacances, les visites de fermes et de fromagerie plaisent à toute la famille ! Le fromager avec ses bottes blanches et son tablier affairé au-dessus de son grand chaudron surveillant le lait et y ajoutant de la présure nous parle. Ce même fromager donne confiance, il pourrait être notre voisin. On s’identifie à lui et aux générations de fermiers qui l’ont précédé pour créer ces nobles produits naturels transformés.

Lait mis à part, les produits laitiers sont effectivement des produits transformés. Et pas qu’un peu. Les vrais produits peu transformés sont les produits frais (fruits, graines et légumes), les produits séchés ou surgelés (farine, riz, pâtes,), les laits, le miel…

Et le yaourt dans tout ça ? Tout comme le beurre et la crème, c’est un produit issu du lait. À part un peu de chaleur et de ferment, le yaourt ne subît pas de modifications : on peut le classer les yeux fermés dans la catégorie des produits peu transformés… et naturels.